什么是ESL学校？ESL、EFL、ESOL与TESOL一次讲清
在网上搜索海外英语课程，你会遇到一小串字母缩写：ESL、EFL、ESOL、TESOL、TEFL。韩国、日本和台湾的留学中介说“ESL学校”，英国网站说“EFL”，政府表格上写的是“ESOL”。它们指的其实是同一件事：一个成年人学英语的地方。但这些字母之间确实有细微差别，弄清楚它们，你读学校网站时就不必靠猜了。
ESL：英语作为第二语言
ESL指的是在一个日常生活中处处使用英语的地方学英语。这是菲律宾各地通用的说法，而且这一次标签名副其实：英语是菲律宾的官方语言之一，学校里的大部分课程用英语授课，路标、菜单和新闻也都是英语。在长滩岛或宿务走出教室，你依然置身于英语环境之中。这正是到菲律宾读ESL学校、而不是在国内上英语课的意义所在。
EFL：英语作为外语
EFL指的是在课堂之外没人说英语的地方学英语：比如东京、柏林或圣保罗的一门晚间课程。英国和欧洲的出版社把EFL当作通用术语，所以一本标着EFL的教材，就是一本给英语学习者用的教材。学的内容没有任何区别，区别只在于出版社设想你坐在哪里。
ESOL：面向其他语言使用者的英语
ESOL是政府部门和考试机构使用的术语，主要见于英国、爱尔兰和新西兰，指面向移民和居民的英语课程。如果你在证书或签证表格上看到“ESOL”，它指的是面向非母语者的英语资格证明。剑桥等考试机构颁发ESOL证书；你很少会看到亚洲的学校自称ESOL学校。
TESOL、TEFL和CELTA：老师的术语
这三个属于老师，而不是学生。TESOL（面向其他语言使用者的英语教学）和TEFL（英语作为外语的教学）是老师参加的证书课程；CELTA是最知名的TEFL证书，由剑桥颁发。当一所学校说“我们所有老师都持有TESOL证书”时，它说的是师资培训，而不是你要学的内容。这一点值得了解，我们在关于ESL教师资质的文章里讲了该看什么。
那么，ESL学校到底是做什么的？
ESL学校是面向成年人（有些学校也在假期营中招收青少年）的私立语言学校，按周提供全日制英语课程。在菲律宾，几乎每所学校的构成都大同小异：
- 到校当天的分级测试，把你分到符合自己水平的小组，通常用CEFR的A1到C1等级来描述。
- 每周课表，由小组课和一对一课程组成。在Paradise English，General课程是每天四节小组课加一节一对一课；Intensive课程是五节加两节。其他学校每周的课时从十五节到五十节不等。
- 由学校安排的住宿和餐食：宿舍、寄宿家庭或附近的酒店房间。
- 签证手续：每一位在菲律宾的外国学生都需要特别学习许可（SSP），由学校办公室代你申请。
- 按周安排的开课日期，课程时长从一周到一年。
为什么菲律宾的学校说“ESL”而不说“英语课程”
一部分是历史原因：碧瑶和宿务最早的一批学校是在2000年代初为韩国学生开办的，“ESL”是韩国中介惯用的词，于是就沿用了下来。一部分是因为准确：在菲律宾，英语确实是第二语言，用于办公室、法院和大学，这正是这个国家成为亚洲英语课堂的原因。想全面了解这个市场，我们的菲律宾ESL学校指南按地区列出了各所学校，并讲解了如何选择。
预订时真正重要的一个词
别管那些缩写，看三个数字：每周多少节课，其中多少节是一对一，小组课有几个学生。这三个数字决定了你花的钱能换来什么。至于学校自称ESL、EFL还是英语学院，对你的每一天没有任何影响。
